r> 斯塔雷中尉把新编的部队带到阵地后，回指挥部向罗科索夫斯基复命。 罗科索夫斯基在赞赏他几句后，忽然问道：“中尉同志，不知道你在收容部队时，有没有听到什么消息，知道哪里还有成建制的我军部队？” 听到罗科索夫斯基的这个问题后，斯塔雷中尉想了想，然后认真地说：“司令员同志，在我们的南面，我没有发现什么成建制的部队。” 虽然罗科索夫斯基早猜到会是这样的答复，但真正听到斯塔雷这么说的时候，他还是失望地叹了口气。扭头对卡梅拉说：“卡梅拉同志，既然这附近没有什么合适的部队，看来我们只要派人到维亚济马去看看，也许从那里能找到我们要的部队。” 卡梅拉正要说话时，斯塔雷忽然插嘴说道：“司令员同志，我的话还没有说完，虽然在收容部队的过程中，我没有发现我军成建制的部队。但在我们返回的途中，遇到了一支运送伤员的车队，从一名负伤的指挥员嘴里，我了解到了一个情况。” “什么情况？”听到斯塔雷这么说，罗科索夫斯基仿佛在黑暗中看到了一丝光亮，连忙催促道：“快点说来听听！” 斯塔雷点了点头，然后说道：“那位负伤的指挥员，是来自一支混成支队。他们的任务是在第16和第20集团军后方行动，负责防御第聂伯河的各个渡口。由于德寇对渡口和他们的战斗队形实施了密集的空中突击，部队伤亡很大，目前正准备向东转移。” 罗科索夫斯基不等他说完，便迫不及待地问：“混成支队的指挥员叫什么名字？目前还有多少兵力？” “指挥员告诉我，说混成支队的指挥员是利久科夫上校，”斯塔雷接着说道：“他是一名相当出色的指挥员，虽然在他的防区内，总是有意想不到的情况发生，但他总能从容不迫地处理妥当。” “利久科夫上校？”罗科索夫斯基在将这个名字重复一遍后，扭头对卡梅拉说：“我在战前认识一位叫这个名字的指挥员，他是坦克第37师的师长，隶属于机械化第五军。” “也许只是重名吧。” 卡梅拉简短地说了一句后，好奇地问斯塔雷：“中尉同志，那位负伤的指挥员，有没有告诉您，利久科夫上校的本名和父名是什么吗？” 斯塔雷摇了摇头，有些不好意思地说：“对不起，将军同志，这个我倒没有问。不过他们应该在今天晚上或者明天白天朝我们这里开过来。” 罗科索夫斯基一把抓住斯塔雷的手臂，着急地问道：“中尉同志，你知道他们具体的行军路线吗？” 斯塔雷再次点了点头，然后用手指着地图说：“据那位指挥员的介绍，他们的混成支队将沿着这条路线退往维亚济马方向，并在那里构筑防线进行坚守。” “太好了，这真是太好了。”这真是刚想瞌睡就有人送枕头，罗科索夫斯基对卡梅拉说：“我亲自带人去路上等利久科夫，争取将他的混成支队留在我的作战集群。你留在司令部里，协助参谋长统筹全局。” “不行，外面太危险了，”见罗科索夫斯基想出去迎接混成支队，卡梅拉当即提出了反对意见：“我看你还是留在这里指挥部队吧。至于迎接混成支队的事情，还是交给我来做吧。” 假如是别的事情，罗科索夫斯基也许做个顺水人情了，但在急需人手的情况下，要招揽一支战斗力强的部队，为了表示足够的诚意，他还是决定亲自出马，“还是我亲自去吧，这样让利久科夫留下的把握更大一些。” 做出最后的决定之后，罗科索夫斯基带着维克多、斯塔雷和一个警卫班，乘车来到了混成支队有可能经过的地方。为了防止暴露目标，罗科索夫斯基让战士们把车停在了森林里，他带着维克多和斯塔雷来到了森林边缘，找了个可以清晰看清公路情况的位置，耐心地等着混成支队的出现。 时间在不知不觉中过去，当天完全黑透以后，除了零星的散兵游勇和一些难民外，就根本没看到什么成建制的部队经过。在这种情况下，斯塔雷不免有些着急了，他深怕如果混成支队不出现的话，罗科索夫斯基会怪罪自己。 看到在旁边坐卧不安的斯塔雷，罗科索夫斯基猜出了他的心事，便安慰他说：“中尉，稍安勿躁，我们在这里等混成支队，其实在很大程度上都是赌运气。”见斯塔雷一脸不解的样子，他又做了进一步的说明，“就算利久科夫上校决定率部队沿着这条路，退向 维亚济马地区，但在路上却可能有很多事情发生，从而导致他们改变行进路线，或者被其他的野战部队收容了。” 斯塔雷听后，有些遗憾地说：“这么说，我们这一趟不是白跑了吗？” “就算混成支队不来，我们这一趟也不算白跑。”罗科索夫斯基用手一指路上经过的零星指战员，对斯塔雷说