说是休养生息，其实霹雳军治下依然是一片繁忙。趁着这没有战事的间隙，农民们忙着田间管理和修沟筑堰，工矿业则是不断新建厂房和矿洞，努力扩大产能，商贸队则牵着骡马载着货物奔向远方，士兵则在加紧军事训练。彭山瘟疫被彻底扑灭后，李爽又令人对彭山城进行了数次清杀消毒。当前鲁文安已带着技术人员进场，准备将彭山城改造成为六边形的棱堡，并建设瞭望塔、水寨、造船厂等配套设施，将之打造成为水军最重要的堡垒。负责施工的劳力则是彭山和眉州之战的俘虏，他们将在完成彭山要塞建设后，前往邛州的矿洞继续服劳役。
当前事业百废待兴，霹雳军高层都忙得不亦乐乎，欧阳轩同样忙得脚不沾地。他的工作内容仍然安排得满满当当，每日都要进行政务调研、军事训练、技术研发、学校授课。这段时间他将主要精力投在了技术的研发上，特别是新型火药的研发上，为此他频繁奔波于研究院和兵工厂。
作为化学科班出身，欧阳轩清楚人类可用的炸药实在太多了，理论上只要能点着并剧烈发生反应，大量释放能量的都可以作为炸药使用。黑火药因为配方简单，原料充足又价格便宜等优点，便成了最早使用的炸药。但黑火药也有着威力小、烟尘大等弱点，这些弱点也在霹雳军的作战中暴露出来。开发新型火药，保持对蒙军遥遥领先的技术优势，便成了当务之急。
在欧阳轩的记忆中，备选的新型火药有硝酸甘油、苦未酸、硝化纤维、三XX甲方苯、黑某金等，这些火药各有优缺点。要研发出这些新型火药，对欧阳轩来说并不难，毕竟把前人的东西拿来用就是。难的是怎样能低成本大规模生产。毕竟当下霹雳军虽然有一定的化工基础，但受制于原材料、制造设备和人员素质，要探索出既简单易行，适宜当前工业基础的的工艺流程，还是极具挑战性，需要反复测试和优化。
首先被否决的是硝酸甘油。它由硫酸和甘油制成，技术很简单，但其生产工艺要求却高，因为其相当不稳定，有时候摇一摇就会炸。当然在生产过程中采用水管和流动的水进行散热，再用硅藻土吸附，便会使其生产和储存都变得安全。其爆炸威力大，非常适合开路炸山，挖矿炸洞。只不过当前没有石油，要制作甘油只能用动物或植物油脂，而这两样东西在当下实在太贵了，只有大富大贵之人才能享用。
其次淘汰的是黑某金。这种炸药威力非常强劲，添加蜂蜡、石蜡或其它成分的钝化剂后，又变得非常安全，生产也不怎么受矿物原料条件限制，它的制取方法有许多种，但需要有成规模的基础化工能力，显然这个东西虽好，以霹雳军当下的技术水平却造不出来。
具备工业化生产，但缺乏原材料的是硝化纤维火药或者叫“无烟火药”，这种火药非常适合用作枪炮发射基药，其制作也简单，先用棉花和硫硝混合酸制的硝化纤维素。再将硝化纤维素用乙醚、乙醇的混合溶剂溶解，然后添加稳定剂制成硬胶条，继而再将之切成颗粒并干燥。它的缺点储存保养麻烦，干了会炸掉，湿了会炸不了。事实上，早在前期欧阳轩便带着人小规模生产了这种火药，但棉花及其种植技术刚传入汉地不久，棉花和棉布的数量极少，价格也昂贵，只能少量生产。
经过反复比较，欧阳轩决定将研发重点放在两种新型火药上，第一种是黄色炸药，也被称为“苦未酸”，它的成分是“XXX”，由浓硫酸、硝酸和苯酚合成。苯酚可由煤焦油中提取，可以被简单的大规模制备，而煤则是霹雳军产量最大的矿物，要提取煤焦油这种原材料根本不是问题。苦未酸最大的缺点也是安全适用性，它遭遇高温、摩擦、撞击时都有可能炸开花，而且它与铁是可以反应的，不适合长时间储存。不过这些缺点都可以解决，除了增强安全意识小心轻放外，可以选择合适的包装和储备设备。至于储存的问题，当下不管是开矿山还是军用，炸药都供不应求，刚生产出来没多久便会被用掉。
第二种则是大名鼎鼎的炸药T.N.T，学名叫三XX甲苯，它的威力不算最大，但论可控易用，T.N.T当属第一。同黄色炸药一样，其制作也简单，即由浓硫酸、硝酸和甲苯合成。甲苯同样可从煤焦油中提取，可以被简单的大规模制备。更重要的是T.N.T威力虽不如苦未酸强，但是它安全，无论是踩、烧、油炸、炖，只要用雷管引爆，它都不会炸，还容易储存。
欧阳轩清醒知道，即便研究出生产方法和工艺流程，要形成大规模的产能，也需要较长时间。但他仍然自加压力，力争在在一年后进行小批量生产，二年后实现规模生产。届时他相信枪炮的生产技术又上了一个台阶，而也会找到棉花的来源，甚至能开始种植棉花，解决无烟火药的原材料问题。
来到这个世界的时间越长，欧阳轩越明白一个道理，即古人和现代人在智商方面并没有差距，他们所欠缺的只是上千年的知识经验积累。他相信自己只需要指出研究方向和路径，做好科研制度的顶层设计，引导霹雳军上下形成崇尚科教的氛围，凭借着研究人员和工匠聪明才智，定然会推动科技的不断进步。实际上有的古人极为聪明，视野也极超前和开阔，只是并不为时