闻言赶来的守关大将，像极了英招。但他确实不是英招，而是名叫孰湖的妖魂；自打杜子仁接手南蛮开始，他因能征善战且忠心不二，便一直是杜子仁的心腹爱将，也一直是此关的守将。 孰湖凭借着自己那双能夜视的妖眼透过滚滚尘埃，再借着盆地中如繁星落地的火光，依稀可以看到地上确实是六支各个身着程亮的精钢铠甲，肩扛各类火铳的大军。此时他们正迈着整齐的步伐，朝他们关隘而来。 其中从正北面窜出的那支大军是以卷着鼻子的战象骑兵开路，每只战象额上都架着一门炮身多箍，形状象竹节一样的火炮。 紧随其后的是由人魂和妖魂组成步兵，其中还有不少青蓝肌肤和赤红肌肤的鬼，一眼就能认出那是祝融氏族和共工氏族的人魂。他们各个背上背着两袋和弹药袋，以及长短不一的火铳，缠在跨有钢刀腰上的是许多的竹管，但与普通竹管不一样的是，顶端还伸出了一截棉线。 左右还各挂着一个比拳头稍大的罐子，堵住罐口的木制塞子中开一个空，里面塞着布条。 在队伍最后面的是由诸多狼骑兵拱卫着的炮兵。不过他们的火炮并不巨大，多数是长近一丈，筒形炮身上花饰精美，身下装有四轮，两鬼就能推动。 其余少数火炮不过四尺来长，炮口皆是做成了张口的厉鬼状；一个士兵就能将其扛在肩上，轻松地向前疾行。 这一看就不是南蛮的火石炮。 而西北方向而来的两支大军，更是兵种多样。除了开路的山魈骑兵与青兕骑兵外，还有不少的空骑。却清一色的都是乘骑着身大如牛，双翼展开足有二丈余的虎鹰。 乘骑着虎鹰的人魂，多数是肌肉虬髯的双臂过膝，正是擅于射术的蜮民鬼。 这就是钦原这些年来，在九幽国西南边境上训练出的虎鹰空骑，曾经参加过吞并蜮民国与焦饶国的战争，立下了赫赫战功。后又招募了不少擅于射术的蜮民鬼加入其中，使得这支空骑的战斗力大大提升。 今日他们又随钦原南下，连破数十城后，护送着钦原大军直抵木梨关外。 孰湖把头一转，双眼望向关隘东北面。但见从东北而来的三支大军更是兵种繁多，不但有健壮的青兕骑兵，空中又有乘骑着百幻蝶的三苗勇士。地上快步而行的步兵里，三身鬼和三头鬼无数，另外还有着不少体魄浑身为坚硬青石的高大之鬼。 作为冥界的老妖魂，孰湖一眼就看出了那就是前几日塘报中提到的石鬼，当下心头一紧，额上随即渗出一丝密集的细汗。 无论是那支军队里，都林立着样式相同的旗帜。飘扬与旗杆顶上的白色旗帜，旗面正中都以红丝线绣着一朵绽放开来的彼岸花。 孰湖一眼就认出了那是近一个月来，令南蛮军们闻风丧胆的九幽国的国旗。 九幽国军不断的汇聚到盆地之中，手中火把连成一片，将盆地中的黑暗撕裂，映照得如同白昼一般。 “叫醒所有士兵，准备防御。”当下孰湖不再犹豫，赶忙对传令兵急声道：“吹响号角，通知关隘东西两面的坞堡驻军准备作战！”。 他清楚的知道，眼前这六支渐渐填满盆地的大军，至少有百万之众，仅凭关内的十几万守军没法对付九幽国军手中的火炮。 但是他却在着急之下，忽略了此时正是黎明前的黑夜，九幽国军完全可以不点火把，借着夜色在黑暗中潜行，再打他们一个措手不及。 可九幽国军则是一反常态的点燃了火把照路，大摇大罢而来，好似进出自己家门一样，且还有着巴不得关内守军都纷纷来围观他们壮观的阵容之嫌。 看这架势，似乎是如果再给九幽国军收点参观费，他们会更是兴高采烈。 其实不然，这都是鬼虏的计策；此时正值下半夜，诸鬼入睡正熟，忽然被叫醒必然憔悴而精神萎靡，战斗力自然顿减。他下令全军点燃火把前行，招摇过市，为的就是让守军注意到后慌张了起来，然后这股慌张迫使他们不得已不全部起床备战。 这倒也和萧石竹巧取鬼哭滩的计划，有着异曲同工之处。 紧急的号角声在山坡上关隘里接二连三的响起，划破夜空响彻苍穹；惊得山中鸟兽四散。 紧接着，关隘中灯火四起下一阵嘈杂传来，随之隆隆战鼓齐响。隐约还能听到其中，有带着怨气和怒气的咒骂传出。 就在关内喧嚣不止时，六支大军已从容不迫地汇聚成了一支庞大的军队，几乎填满了整个盆地；然后再在关隘守军们目不转睛的注视下，迅速摆出一个巨大的方形阵，停在了山坡下一里开外。 大阵前方，全是手持精钢长牌和由星髓钢打造而成长矛的步兵，他们中的多数，是不久前被打开了脖颈上奴隶项圈后，投诚了九幽国的独角山鬼。生