小威廉被这一拳砸懵了。
以他的身份——不管是家族继承人还是主教的侄子——走到哪里都会被奉为座上宾, 即使进出王宫也不会感到局促，生平见识过的最“野蛮”的事，就是大学时在校园里看足球队的比赛，但那也是旁观他人的身体碰撞, 并非自己亲身体验。
何况动手的人还是阿莉安娜。
别看大家平日里对她客客气气, 但彼此之间的身份之别是非常明显的。
所以小威廉反应过来之后，登时怒意升腾。
其实他心里也很憋屈。毕竟像他这样的青年才俊, 不管走到哪里, 都是女人们追逐的对象。像这样花心思去取悦一个女性，还是头一次。伊莲娜的美貌, 让他可以勉强忍耐这个跟其他人竞争的过程，但小威廉能给予的耐心并不多。
特别是最近……
想到那件事, 小威廉眼底闪过一抹阴霾。一瞬间，怒气和恼火彻底压过了他从小所受的绅士教育。
他忍着剧烈的疼痛直起身, 就要朝阿莉安娜动手。
然而高高举起的胳膊被阿莉安娜抬手架住, 然后又给了他的腹部一拳。接下来的一切, 都是这一幕的循环, 小威廉始终在尝试挣脱阿莉安娜的控制, 然而女人几乎不费什么力气, 就招架住了他的所有动作，并给予不客气的回敬。
雷蒙德侯爵在一旁看着这一系列的变故, 刚开始还有几分看热闹的心思, 见阿莉安娜下手毫不留情, 小威廉脸上已经出现痛苦的神色, 才连忙上前，将阿莉安娜拉开，“阿莉安娜, 你失礼了。”
阿莉安娜回过头，那双锐利的眸子扫向他，让雷蒙德侯爵感受到了一种危险的气息。
但这气息只是一放即收，阿莉安娜认出了他，松开了攥着小威廉衣领的手，顺着他的拉扯后退了几步。然后她才开口，“抱歉，我有些失控。但如果侯爵您知道他对伊莲娜小姐做了什么，恐怕就不会这么想了。”
“伊莲娜小姐？”雷蒙德侯爵吃了一惊。
“是的，侯爵先生。”坐在沙发上的伊莲娜不知何时站了起来，轻声道，“就在刚才，小威廉先生对我有一些冒犯。阿莉安娜因为心疼我，实在是太生气了，才会做出这样的事，请您千万不要责怪她。”
雷蒙德侯爵朝她看去，见伊莲娜面色微白，眼底含泪，一副弱不禁风的样子，立刻心疼了。
他本来就是怀疑小威廉脸上的伤是怎么来的，才故意跟上来。此刻联系起两件事，还有什么不明白的？
而且雷蒙德侯爵经验丰富，只要稍微一想，就明白小威廉的打算了。
生米煮成熟饭，这倒也不失为一个好办法。只要有了实质性的关系，他自然就能立于不败之地，不用再按部就班地追求伊莲娜。
对此，雷蒙德侯爵自然是生气的。
四个人一起追求伊莲娜，就是已经默认了游戏规则：不管最后胜出的是谁，其他人都会保持绅士风度，让这件事完美结束。然而小威廉的行为，却打破了这种默契。
如果谁都能乱来，那还要规矩做什么？
作为一名依靠规矩而得利，混得风生水起的侯爵，雷蒙德对于这种行径，可以说是十分厌恶。
年轻人……
不过，很明显，伊莲娜并不是能用这种手段得到的女孩，她敏感又警惕，即使艾顿庄园是她的地盘，也始终注意与人保持距离。
或许也是因此，小威廉才失去了耐心，却反而激怒了她。
这么一想，雷蒙德侯爵心下不由一动。
萨克先生已经出局了，而保罗从来就没有什么威胁性，现在，对雷蒙德侯爵而言，唯一的对手就是小威廉了。因为威廉主教的存在，这个对手是非常棘手的。神殿地位特殊，在很多方面都能说得上话，牵扯到神职人员，事情就必须要慎之又慎。
雷蒙德侯爵之所以不急着与伊莲娜更进一步，也是因为这个原因。
但现在，小威廉自己行差踏错，如果能够借此机会，让他也出局……
光是想一想，雷蒙德侯爵的心跳就变快了许多。当然，这件事有一些难度，可是将会获得的回报，也是难以想象的丰厚。
何况……雷蒙德侯爵看向一脸冷意的阿莉安娜，再看看虽然柔弱，却态度坚定的伊莲娜……这件事并不需要他冲锋陷阵，顶多只是在旁边提供一点微不足道的支持而已，为什么不干呢？
想清楚之后，他立刻调整了自己的表情，做出不敢置信的表情，怒气冲冲地对着小威廉问，“小威廉先生，这究竟是怎么回事？我本来以为您是一位标准的绅士，恪守贵族的礼仪，所以把您引为良朋。您竟会这样冒犯一位女士！这真是我再想不到的事，我会写信给威廉主教，将这件事如实告诉他的！”
说完，又转过头去安抚伊莲娜，让她不必惊慌害怕，没有任何人能够伤害她，这件事也一定会有一个圆满的解决。
“真的吗？”伊莲娜双手在胸前交握，期盼地看着她，“阿莉安娜——我是说，她刚才气疯了，才会对一位贵族动手，但这都是为了维护我，雷蒙德侯爵。我真不忍心让她因此而受到任何一点责难。”
雷蒙德侯