少爷不知何时已经不在包厢里了。
但当她发现这一点的时候，保罗少爷也正好从外面推门进来，让伊莲娜刚刚冒头的一点点疑惑，重新被打消。
“今天真是一出好戏！”保罗意气风发，向众人介绍自己刚才打探到的消息，包括这出新剧的大致剧情和几位出演新剧的重量级男女演员。
话题于是顺理成章地转移到了演员们的花边新闻上。
这些歌剧演员成名之后看似风光无限，被无数人簇拥，但在贵族们眼中，依旧是可以消遣的对象。大部分的歌剧演员，无论男女，红了之后都会接受一位大人物的追求，成为对方的情人，以便得到庇护和更多的机会。
这家歌剧院里最红的女演员凯瑟琳，传闻就是一位政府高官的情人。
伊莲娜注意到，保罗少爷在讲这件事的时候，频频征询萨克先生的意见，又问他知不知道这件事，似乎意有所指。而萨克先生果然也表现得很不自然，态度僵硬得完全无法掩饰。
她不由又看向阿莉安娜。
阿莉安娜说过，伊莲娜只需要暂时应付一下这些追求者们，最终，她会想办法让这些人全都出局，所以伊莲娜无需担忧要嫁给他们之中的哪一个。
此刻，伊莲娜意识到，或许，一切已经开始了。
她没有表现出来，仍然做出认真倾听的模样，等待着那一刻的到来。
演出十分顺利。剧情精彩、歌喉嘹亮，就连伊莲娜这种刚刚接触歌剧没多久的人，也逐渐被吸引进去，看得如痴如醉。当最后，男女主角带着其他演员出来谢幕时，她也跟其他人一样站起身，为他们热烈鼓掌，同时也燃起了一些对歌剧的兴趣。
以后，这些东西会是她的必修课，幸运的是，它们并不完全都是枯燥无味的。
谢幕结束，众人并没有立刻离开。因为按照惯例来说，歌剧演员们还会到包厢来，感谢一些特殊的客人。伊莲娜作为新任的艾顿公爵，显然应该拥有这样的排场。
不久，抱着捧花的女主角凯瑟琳果然出现在了包厢的门口。
只是，和众人想的不一样，她来见的人似乎并不是伊莲娜这位新任公爵，而是在政府部门任职的官员萨克先生。
尽管凯瑟琳已经十分克制，可是她看向萨克先生的视线，她跟萨克先生说话的语气，但凡是有过感情经验的人，没有一个看不出来是怎么回事的。就算是没有任何经验的伊莲娜，也因为一开始的怀疑而迅速猜到了真相。
众人都默契地保持安静，凯瑟琳小姐陷入恋爱的甜蜜之中，喋喋不休，只有萨克先生一脸僵硬，浑身上下都不自在，却又一时不知道该如何脱身。
这时，自然就需要仗义执言的保罗少爷跳出来，替他将事情挑明了。
“难怪刚才我们提到凯瑟琳小姐，萨克先生一言不发，原来你们是这样的关系，那确实不方便说什么了。”保罗少爷表情夸张地说。
萨克先生转头瞪着他，杀人的心都有了。
阿莉安娜见状，立刻站起身道，“既然萨克先生和凯瑟琳小姐有话要说，咱们就先告辞吧，把空间留给他们。”
伊莲娜立刻站起身，其他人便也跟着离开。
凯瑟琳小姐身为交际场中的明星，哪怕一开始没有意识到不对劲，在保罗少爷开口的时候，也已经回过味来了。此刻，她有些惶然地看向萨克先生，脸色煞白地问，“亲爱的，我是不是给你惹麻烦了？”
萨克先生虽然生气于自己被算计了，却也没有迁怒凯瑟琳，他深吸了一口气，问，“你怎么会过来？”
“不是你派人给我送了花吗？”凯瑟琳举起怀中的玫瑰花束，“还写了卡片，让我到这里来与你见面。”
如果说之前只是怀疑，那么现在萨克先生已经确认，这件事是别人捣鬼了。
他忍不住含恨地叫了一声，“保罗！”
其实作为一名拥有体面身份的政府官员，萨克先生有一两位情人，并不是什么稀奇事。保罗少爷、小威廉先生，也未必就那么干净，更不用说那位至今还是已婚之身的雷蒙德侯爵了。
然而事情闹到伊莲娜面前，就有些不妙了。更不妙的是，他还有四位如狼似虎的竞争对手，抓住了这个把柄，绝不会再给他一点点机会，必然会设法让他从这场追求之中出局。
不过，萨克先生心里也不是没有怀疑，因为保罗少爷那个脑子，要说他能够想出这种办法来，实在是有些不可置信。
或许，他也只是被人操纵的棋子，背后还藏着其他人。
是惯于走偏门的雷蒙德侯爵，还是老谋深算的威廉主教？萨克先生一时难以做出判断。
不过他暂时也没有太多心思放在这上面，现在要考虑的，是办砸了这件事之后，该如何收场——他代表的是政府方面的利益，能否得到伊莲娜小姐的垂青，关系的可不仅仅是他个人的婚姻大事，更会影响到政府方面的决策和计划。
……
萨克先生具体遭遇了什么，伊莲娜并不十分清楚。只知道第二天一早，憔悴得好像一夜未睡的萨克先生，就拎着行李箱，前来向她辞行，表示自己还有一些工作上的事务要忙，不能继续留在庄园度假，十分