。但当老人坐在石头上时，他却凝视着石下的阴影，露出不为世人理解的微笑。他无声地用手指在那石头表面落下一个名字——亚兰·明斯。 你本该得到这个孩子的，是不是？他愉快地对身下的石头问。他本该属于你，只可惜外乡人不大讲规矩。多么失礼的盗窃呵！ 在那散发着珍珠光泽的浪花下，被迷雾之灵拉扯的人正在河面之下坠落。关于他所目睹的河下的真相，实际上和船夫们想象恰巧相反。他沉没在淡灰色的河水中，感觉却像是落在某个虚空的去处。水流也不过是一种形式的幻觉。一种承载怪诞的可视容器。在苍白河流的深处，连惧妖和鱼怪也不敢潜游的地方，答案是什么也没有。生命与其他事物都在此消失。光线或者知觉。自我。万象逐次熄灭，重回混沌的母床。 那只是一种答案。对于河下的秘密，或许只有山中人能看到这一幕。在通往噩梦之海的半途中，他便会沉沉地、无期限地睡去了。那不同于死亡，当无形之线收紧时，他仍然将从镜中归来。回到海边，或是山中，弥补那空缺的梁柱。但是现在，一切都在沉落。万物归无。 他应当去“那里”。没有人比他更适合。在恶毒的十道关卡之后，那扇门扉依然静悄悄地紧闭着。永远不去注视。永远不去叩响。那承诺已随着生命离他远去。 但是，那是从哪儿传来的？在河岸上。或许更加遥远的地方，传来了响亮的声音。一种脆快的轰然作响的蹄音。一朵盛开在银枝上的鲜红火花。有人如雷霆般咆哮。 “小鬼——小——鬼——就在铃铛下面！哦！慢着——不是？是？不是？雅莱！我分不清——告诉我他是哪一个！”