荆石听她所请，应声道：“是。”便循她指点而去，走得百步开外，果见林缘处稀稀疏疏，生得几棵梅树。此时初雪方毕，未至香期，老枝上头孤零零绽开几朵早苞，其色素清，几与霜雪同白。 他走至近处，将几棵梅树尽皆观过，合意者寥寥罕得。但见有一枝上同开两朵，皆已绽蕊吐芳，便踮脚折下，携回原处奉与珑姬复命。 珑姬接过梅枝，执在手中闻了一闻，似觉十分中意，点头道：“此花生于孤地，馥香甚清，与我岛上不同。”说罢忽而咬破指尖，将其中一朵染作殷红，又抬手扬枝，口中道：“来。” 话音方毕，便听山内风声大作，一路摧枯拉朽，扬雪激尘，直往林间扑来。荆石为避雪砂击面，当即举袖挡掩，只闻耳畔岚风呼呼而过，声重且湿，犹如活物吐息，却唯独不觉凛冽刺骨，反有清爽畅然之意。那风来得匆匆，去时亦也突兀，不过数息呼啸，旋即复归清寂。 他待风过尘定，便拂开身上碎雪，再看身畔珑姬，仍是亭亭端立，神态澹然。手中梅枝历经狂风，丝毫未损，只是枝上两朵梅花，此刻一红一白，素者如缎裁雪织，朱者似红桃泣血，各自生得一边。 荆石见此情形，稍稍思虑片刻，问道：“赩仙方才请来何物？” 珑姬眼望花枝，应道：“方才应我而来，便是子蕴所求山兽，只因子蕴身无法力，不识它真貌罢了。但凡山水聚气之地，经年累月，孕育精华，自成灵识。其物无形无知，非死非活，近与天地同化，然困囿风水形势之间。虽无魂魄躯壳，神通却是寻常修士莫及。只因昔年昊阳合道，曾与天下地灵立约成法，自此方奉青都符箓驱使。此岛地底气脉敛聚已足，而陆上风水格局未成，将来若逢地中大震，或能破水而出，另成一峰，便可化胎为灵。但观此岛灵蕴，料想气数尚久，五百年内不必以此为虑。至于所谓山兽之说，亦因此岛形势而起，和那山灵地胎相类。” 荆石听她所说，不由问道：“此岛山下可是暗藏地火？” 珑姬默然片刻，轻轻摇头道：“子蕴猜错了。僬侥地近外海，多有不依常理之处。我今为监察，虽知其中隐秘，却也不便擅告。子蕴若欲探究竟，只能自行参想。但此节本与大举无关，你今为试生，仅有一年光裕，究竟如何作为，须得自作定夺。” 她说到这里，似是喟然有感，顿一顿又道：“也罢，难得子蕴能察此节，不妨再予你一示。先前看子蕴徘徊湖畔，想必已觉出此水异处。你若真能寻出水源，当能窥破山兽玄机。” 荆石听罢她这一席话，既觉出她劝诫关切之意，亦知其决心甚坚，此后纵然逢面，再不会多加提点，当下正容行礼道：“谨遵赩仙教诲。” 珑姬又是一笑，忽而侧首相望，端视少时，说道：“昔年我送子蕴去往青山都，临别以前，赠你‘子蕴’二字，可知此作何解？” 荆石坦言应道：“既为长辈所赐，便自沿用至今，不知字中渊源。但请赩仙示下。” 珑姬转首移目，远眺幽林，缓缓道：“我本野中孤女，幸得偶遇先师赫月真人，方才随她入岛修道。未入门前，与我阿母居于南地鬯瓒国中，此国邦界有一奇脉，是座不生草木的童山，唯独山麓处毒荆遍布，生人难进，时人便唤此地为荆山。有一人善观风水，识出荆山显露宝气，便自设法登顶，寻得一块山岩，断言此石中奇珍，便将其献与先朝黎抗王。谁知黎抗王宫中玉匠无能，连鉴三回，皆言此为顽石，引得黎抗王大怒，下令将献宝者活剐。此人受刑之际，犹自嚎啕不止，是因美玉含屈。朝中贤士听闻此事，乃令剖石查验，果见里头暗藏美玉，质白无瑕，价可连城。此玉因是人命所成，自此举世闻名，是谓‘石中玉’，又作‘荆山玉’。当年我初遇子蕴，见你寡言罕语，自行其是，外拙于形而内秀于心，却似那石中之玉。又想你父以石名你，当是盼你坚忍不屈，却有刚极易折之虑，故而与你‘子蕴’二字，是愿你石中藏玉，性坚而志洁。” 荆石听她一番漫语，亦是无言以应，良久避目垂首道：“幼时浅薄，不知道理，幸得赩仙垂怜，方有今日。” 珑姬摇头微笑道：“你本智绝常人，是天地钟爱，与我又有何干？昔年我遣子蕴入青山都，一则是那红莲教行事诡秘，若将你留于南境，恐遭暗害；二则是你天资过人，偏为凡骨凡胎，并无修道的因缘，若是携你去我岛上，却怕是明珠蒙尘，枉费子蕴这般资赋。”顿得一顿，又低慨道：“先时送别子蕴，尚是黄口小儿，转眼竟过十年。子蕴今为成年男子，再非昔日失怙幼孤，非我所能轻命了。” 荆石正欲开口应话，忽听得身后簌簌雪响，有一女子声道：“娘娘，瓴观侯请你归府商事。” 林中二人循声回首，却见十丈外来得一个红衣女郎。看去年纪极轻，约莫十五六岁光景，然则眉目含霜，神情倨傲，浑不似及笄之龄。身着艳红短褐，却又无裤无袖，袒臂裸腿，赤足光颈，极是大胆暴露。其臂、腕