猎犬神采奕奕，气定神闲地用四条腿划着空气。它那样娇小，却和下方的寂静号游得同样快。 罗彬瀚有点郁闷地盯着它。他当然不讨厌狗，但出现在这样一个梦境里就另当别论。这本应是属于他一个人的梦，而随着这条狗出现，先前那种自由无拘的感觉便迅速烟消云散。 “你想干嘛？”他问道。 “聊天。我认为和你聊聊会很有趣。”猎犬说，“真抱歉我只能在梦里这么做，否则玄虹之玉就会想方设法阻挠我。那男孩对比他更古老的异族缺乏信任——倒不是说我对此有什么意见，对于你们的种族而言，保持疑心是得以幸存的重要手段。在我观察过的所有小动物中，你们是最狡猾而谨慎的一种，可同时也最天真和冲动。这真叫我奇怪。” 罗彬瀚意识到他在面对的不止是一只狗，而且还是一只相当话痨的狗。他感到很痛苦，只想一个人舒舒服服地飘着。 “你现在想独处。”猎犬像有读心术般说道，“你的内心正充满了烦恼和迷惑，它们对这宇宙而言微不足道，对其他人亦无任何价值，唯独于你却重逾生命。你们关注的事情那么多，家庭、友谊、财富、权力、名誉、存在的意义、爱……这一切真的重要吗？在这样短暂易逝的生命中，竟还要为如此琐碎的事物焦虑，你们是一群多么悲观又神经质的小动物。” 星辰般的辉光从猎犬毛尖亮起，它在光芒中逐渐变形。属于犬类的肉体开始伸长、扭曲，最终变成了和罗彬瀚身高相若的人形。 一个人类女孩漂浮在空中。她的相貌酷似艾芭拿，只是睫毛和头发都银白如雪。她的美丽圣洁无暇，罗彬瀚却感到某种无以名状的虚假，像是面对着一副精妙的画作。 “这会让你更有安全感吗？”她用银铃般的声音问道。 罗彬瀚并不这么认为。老实说他更喜欢那只白尾猎犬。 “我很奇怪玄虹之玉为什么会把你带在船上。”她说，“我能从浪潮中听出他被杀戮的脚步追赶，因而四处躲藏逃避。可你在外部世界是脆弱的，他应该采取别的办法。” “这你得问他。”罗彬瀚说。 银发的女孩绕着他飞了一圈，观察，思考，最后摇头否决。 “他在犯一个错误。”她了然地陈述道，“新的十月即将升起，他应当返回他那顽石的国度，而非独自逃离，扬帆远去。你们正与宿命背道而驰。” 罗彬瀚不置可否地耸耸肩：“要不你劝劝他？” “我们可以一起去。”她说。 罗彬瀚没懂她的意思。 银发女孩突然飘过来，一把抓住他的手，拉着他从空中坠落。他们掉在寂静号的甲板上，宛如雪花落地般悄无声息。这时荆璜正盘腿坐在船头的老位置。他的身边搁着炭炉与陶罐，茶汤在罐中翻滚不止。 银发女孩拉着罗彬瀚靠过去。他们两个大摇大摆，毫无隐匿的企图，然而荆璜竟浑然不觉，兀自皱眉望着天空。 他们并肩站在荆璜面前。罗彬瀚伸手晃了晃，又喊了几句，荆璜却置若罔闻。 “这是我的梦。”银发女孩说，“他还没察觉到我们，至少现在没有。更遥远的东西占据着他的思绪里。” 罗彬瀚顺着荆璜的视线朝上看。夜空之中正横贯着绚烂的星带。这片天空表面看去和他故乡的银河无异，实际那些星星却是一群足以在欢声笑语中毁灭巨型飞舰的怪物。 他没有说出来，银发女孩却已开始摇头。 “不，不，你想错了。”她说，“星辰元素对生命的定义抱持着不同的观点。在它们眼中，那并非单一的生命，而是无数生命的集合体，是这无数生命的意志总和。当那艘船瓦解时，那就意味着构成它的无数生命获得了自由和解放——但这并非重点，那条星带并不由星辰元素组成，它只是自然地存在。无论你在你的故乡，在这儿，在联盟所触及的任何一个星层都能看见。” 罗彬瀚已然感到头昏脑胀。 “……银河，”他凭着自己有限的天文学知识晕乎乎地说，“那不是银河系的一部分吗？” “是，但也不是。你们的星层距离那里太遥远了，对于你的故乡，那暂时还只是个普通的天文景象。直到你们开始溯流而上，才会见到它的真实面目。” “所以那银河到底是什么？” 银发女孩飘了起来。她的眼神这会儿看起来变得很不同，那是属于龙的，冰冷而异类的目光。 “是战场。”她说，“你所看见的每一点光都是一次毁灭。当它能被你所见时，证明其命运已然终结。你们称其为星河战线。” 罗彬瀚隐约感到自己似乎在哪儿听到过这个词。 “战线，”他咀嚼似地说，“和谁打？” 女孩露出淡泊的笑容