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835 此途不返(上)(1 / 4)

罗彬瀚蹲下来,让视线跟这个叫做袁小苋的孩子齐平。见他忽然凑近,她脸带犹豫,眼神飘向门边。罗彬瀚把自己的双手都搁在膝盖上,让她能随时瞧个清楚。

“小苋,”他放缓语气,直视她的眼睛,“你真的很懂星星,讲的东西很有趣。我想再向你请教几点。”

她有些惊异,继而难掩得意,又假作淡定地说:“可以啊。”

“在那之前,我想借用一下你家的厕所,行吗?”

“但我家是土厕所……”

“没问题。”罗彬瀚说。袁小苋把他领到排屋后方不远处的一个小单间前。罗彬瀚独自进去,见里头环境很糟,但也没超过李理在东沼岛摆的垃圾山。他从背包里找出几张纸巾,把自己的手机裹好,藏在角落装杂物的铁桶后头,又迅速走出来。

“我突然又不想用了。”他对满脸诧异的小孩说,“我们还是接着去看那些星星吧。”

他们抛下手机里的秘密监听者,又返回星图所在的狭屋。罗彬瀚装出迫不及待的模样,抢先几步钻进屋里。他打眼看见袁小苋原本抱着的平板电脑被搁在桌前,就飞步过去关掉它,紧紧扣上保护套的前盖,然后才走到秋季夜空的图景前。

这时屋主人刚刚推门而入。他用手指在鲸鱼座的颈部轻轻一划——其实这星座的本名并不是指鲸鱼,而是海怪——那颗叫做刍蒿增二的星星在他指甲底下掠过。

“这颗星星的名字很有意思。”他对袁小苋微笑,蹲下来轻声细语,“你特意把它标出来了,肯定研究过它?”

“它是变星。”

“什么是变星?”

“就是亮度一直在变化的恒星。”

“这很特别吗?”

“它是第一个被发现会变化亮度的恒星。”她如数家珍,“最暗的时候人根本看不见,最亮的时候会变成天上最显眼的星星。以前我们这里的人不知道它,星官的名字里也没有它,后来看了外国人的天文书,就把它增进来了。所以,它是奇迹的星星。”

罗彬瀚点点头。“很有趣。你能告诉我它为什么会这样忽明忽暗吗?”

袁小苋眼中涌现出一点疑虑。“它就要死了。”她眉头微皱,自己却尚未察觉,“它是红巨星,刍蒿型变星全都是红巨星,是终末期的太阳。热脉冲把内部的能量物质翻到表面;那时它就会发亮,表层外壳会崩解,核心暴露出来……”

“这些是谁教给你的?”罗彬瀚问。

他问这话时并不激动,语气也是柔和的。可不知是哪处出了错,这小鬼依旧嗅出了问题。她忽然警觉地抿起嘴唇,身体往后微倾向墙壁——她终究不够老道,从旱厕回来后她让罗彬瀚站在了更靠门的那边。

“我只是好奇,”他说,“标注这颗星星的笔迹和其他的都不一样,像成年人写的。你仔细瞧瞧这四个字:不管疏密字都一般大,轮廓特别方正,没有任何倾斜习惯;横竖笔画都又短又有力,长勾撇捺却很圆滑漂亮;这每个字,单独看时连笔很流畅,字和字之间却是断的,这人写完每个字后都要顿住;最后,我觉得最可惜的一点,他写字真的很用力,搞得像在纸上雕刻似的。你的字就不是这样,你喜欢把笔画写得圆圆粗粗的,很清楚好认,也很可爱。你写字时大概很放松,但这个给你标注了刍蒿增二的人不一样,他写的字就像他心里压着什么事。小苋,我觉得他大概处在困境里。你要是经常见到这个人,那应该会发觉这点。他很需要别人帮助。”

她不能辨别他的话是真是伪,从她明亮的眼睛深处能看出思想在反复挣扎。由此他得以确信,这女孩确实认识写字的人,尽管这字迹有好几个月了。他们之间想必相处友好,才能允许生人走进房中,在主人喜欢的星图前驻足、标注和讲解那颗特别的星星;或者他们比他所想象的还要更亲近——这女孩对天文学的兴趣究竟从何而来?是仰望星夜时自然而发?还是受到外人的启发?

他感到胸膛里正剧烈地膨胀,只能屏住呼吸来抑制狂乱的思潮。你想要变成什么样的人?他在心里问道,你要做到什么程度才停下?

“小苋,”他又一次问,“你很熟悉这个人吗?”

这一次女孩回答得很快。“不熟悉。”

“他在你的星图上写了字。”

“他是买东西的客人,我不认识他。他自己进来看到就写上了。”

她的语速很快,目光紧张,虽然懂得警惕,撒谎技术却太青涩。罗彬瀚又继续问:“他经常来?”

“只来了一次。”

“肯定不是来买小摆件的吧?”

“买家具的。”

“是最近几天的事?”

“半年前了。”

“他是一个人走来的?没开车?”

“嗯。”

“他住在附近吗?”

“不知道,没见过。”

他每问一句,女孩都会快速而简短地回答,这种配合想必是出于对他此时神色的恐惧。她无暇构思一套经得起盘问的完整假话,即便如此也尽量不向他透露多余的信息。罗彬瀚低头看看腕上的机械表。距离他放下手机已经过去好几分钟,采取行动刻不容缓。他丢下受惊的小孩,去旱厕里

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