洞主那里传来话“索宁家已将该说的话都说了。答不答应，一句话，是男人就痛快些”
项乐传这话的时候脸也黑得紧，他素来信服祝缨，艺甘洞主这里传话不客气，就是对祝缨无礼，比骂项乐本人还让他生气。
项乐强压着怒火，问祝缨“大人，就由着他这么猖狂吗”
祝缨问道“你去他的寨子里，可曾见过有索宁家的人有无索宁洞主到达的踪迹”
项乐道“他”
祝缨道“再探。”
项乐顾不上生气，领命而去，次日方回“索宁洞主还在艺甘寨中。”
祝缨点点头“告诉他，将杀害商人的凶手交出，赔汤药费、烧埋钱，不再侵犯梧州境内，之前的事一笔带过。若不答应，那就只好各凭本事了。”
项乐精神一振“是”
“回来”
项乐站住了，问道“大人还有何吩咐”
祝缨道“别业里的壮丁有多少巡山狩猎、守护别业的人又有多少”
项乐道“总有四百来人，大人要用，一家抽两丁，也有近千人了大人，要动用吗”
祝缨道“抽丁先抽二百人守城，再抽五百人预备”
“兵器”
祝缨一笑“去传话给艺甘家。”
“是”
项乐走后，祝缨又命小柳去将苏鸣鸾、苏飞虎等人召来，兄妹俩连同苏飞虎的两个儿子飞快地赶到，四个人脸上都带着一股愤懑之色。
不等苏鸣鸾开口，祝缨便说“随我来。”
一行人到了别业的库房，祝缨下令打开库房，抬出里面的几口箱子，苏鸣鸾记得这是从山下带上来的箱子。
祝缨道“打开。”
随着朱红色的箱子一口一口地被打开，里面寒光闪闪，苏飞虎率先道“好”里面皆是兵器。
苏鸣鸾上前一步，拿起一柄钢刀竖起来仔细观察，道“义父，这是”
祝缨道“你们有多少人来着”
苏鸣鸾道“为护送商队，我带了两百人，后面还有五百人随时等候。咱们的小驿又建成了，一天之内赶过来绝无问题。”
苏飞虎问“什么小驿”
苏鸣鸾道“与义父说好的，从咱家到别业这里，一路隔一段建个休息的屋子。大哥下山的时候就开始建了，已经建好了，路我也平整了一下。”
苏飞虎听罢大喜“那可太方便了义父，我也要去”
祝缨道“不急。”
这会儿再说不急苏飞虎就没意见了，问道“义父有什么安排”
祝缨道“等索宁家一句话。”
苏飞虎道“他才不会老实听话呢还是要打的”
苏鸣鸾听着哥哥一把年纪还这么天真，差点没伸手盖住了自己的眼。对啊，就是要他不老实听话，就是要听他一句“我就不答应，要打一架”不然为什么要忍他这么久
祝缨道“已经设了梧州了，梧州山里五县呢，还要知道一声塔郎家的。”
阿苏家与塔郎家此时勉强停战，苏飞虎道“那好吧。宝刀也算是条汉子，他的族人也能打，有了他，咱们对上索宁家就吃不了大亏了。只要能打过了索宁家，以后就好了。”他并非完全的莽夫，对几家之前的武力有一定的了解。
祝缨问道“你们两家与他打，就算打赢了，自家要损失多少”
苏飞虎噎了一下，道“总能有些奴隶来补充的。自家人有死伤的，也分给他们奴隶和米。”他看了一眼苏鸣鸾。
苏鸣鸾是满心不愿意有这样大的伤亡，她第一要的是人口就算抢了一些奴隶，“自家人”伤亡太多，那也是不划算的，她说“要不是索宁家敲诈勒索，我也不愿意伤敌一千自损八百。眼下也只好打一打了，打这一仗，虽有些损失，换来以后的安稳度日也还划算。”
祝缨道“不错。我给大家都准备了兵器”
兄妹俩精神一振
祝缨又说“但是要听我调派。”
苏鸣鸾小有一点不满，仍是信任祝缨，道“好。”
祝缨又说“要是猛族人也要参与，也要接受。”
兄妹两人十分勉强，祝缨笑道“加上他们，万一索宁家再有什么事，也多几个一起应付的人不是”
两人这才同意。
第二天，祝缨与他们一同主持了开市的仪式，祝缨在集市里转了一圈，发现仍然没有几个索宁家的商人倒来，连艺甘家的商人也很少。就在这一天下午，项乐带回了艺甘洞主。
艺甘洞主从中传话来回跑了数次，也有些烦躁，看大厅里上面一个祝缨，下面只有苏鸣鸾、郎锟铻、山雀，另两个人没有来，他的口气也稍稍地硬气了一点，道“索宁家几次派人去见您了，您的城里财宝堆积如山，为什么不拿出一些来换取平安呢”
祝缨认真地问道“我有东西，就得给他吗”
“您要不答