爱德华倚在那支华丽的拐杖上，空出手来掏口袋。「这女人被判死刑，罪名是与恶魔联络。」
「难不成是谎言？」
「也许吧。买恶魔的一条面包，付给恶魔两枚硬币，谁说这不是联络？」理发师摇摇头。「我们都清楚贵族老爷的德行。也许她非常清白。总之，这女人走了霉运，而她出身的韦弗家族应为此负大部分责任。有火吗？」
「戴茜女士是贵族斗争的牺牲品。」他总算找到目标，向尤利尔示意。学徒只好帮他点燃。这家伙作出一副心怀感激的模样，叼着烟斗吞云吐雾。「有人栽赃她。」
结果好了，尤利尔心想，她干脆弄假成真。戴茜·韦弗投靠了结社，当上韦弗家族的家主。学徒无法评价她的行为，也许她只想活命……并且复仇。他脑海中浮现出这女人临死时的快意笑容。
「还是有领主好一些。」尽管这些人本也是贵族出身，但不至于在本地家族之间的斗争中忘我。
理发师哼了一声。「青蛙来统治这片沼泽地也无所谓。复国？妈的，爱怎样怎样，不干我事。我只要他们死。」
「想办到这种事很难。」瓦希茅斯光复军团本质上是王国残存的最后力量，也就是说，相当于王国军。从他们不懈刺杀布列斯领主的行为来看，这帮亡国之臣中无疑有好手。很可能是高环，或者转职的无名者。
这样一来，别说当地的恶魔猎手了，尤利尔心想，哪怕圣骑士团前来平乱，都得再三考虑风险。倘若圣骑士有所损伤，对来蒙斯而言肯定是得不偿失。毕竟大战在即，「无星之夜」才是最危险的敌人。
「的确如此，但你瞧，我是个大度的人，报仇不一定要斩草除根。」
尤利尔不禁打量他。此人一手拄拐，另一手坚决地持斧，无论如何都要让学徒点他的烟斗，他这么干八成是为先前餐桌上指环索伦给他的难堪。对学徒而言，那简直是几百年前的一桩芝麻小事。「好吧。」
「我只能给他们找些麻烦。」浓烟遮住他的脸。「具体来说，在恶魔熟睡时刺杀他的卫兵，等恶魔出门时为他制造惊喜，或者干脆扮成厨子，给他的三餐茶点统统加好料，在他们肠胃混乱、刻不容缓之时偷走厕纸。真可惜，这里弄不到什么致命毒素……我猜你的卓尔朋友一定有货。」
「他远在浮云之都，手长莫及。」不可能寻人帮助。
爱德华便没再提。「不论如何，我成功令他们焦头烂额，不得不隐蔽行事。」
你消耗了他们的力量，但还不满足。「结社要做什么？」
「获得援兵。瞧，我们一直和结社作对，而光复军团的主力却不可能在城里待着，他们会扮作战争佣兵四处劫掠，以保持战士的手感。我想他们应该还在边境，跟尹士曼人争夺金雀河源头的土地。」
尤利尔打断他：「尹士曼？」
「别误会，光复军团还不敢与真正的王国较量，这帮杂碎是受雇骚扰边境的。主谋八成是布列斯人，或者丘陵的褐人。」
学徒从没去过王国西境，但人们都说那是尹士曼最富饶丰沃的土地，人人吃得白胖，穿金戴银晒太阳，连河里的泥沙都是金子。每到霜月，都有许多南方人拖家带口往西北去，不晓得这些人听闻恶魔结社的战乱后，是否还会按计划启程。
「结社主力要回返？」他问。
「恐怕不行。」理发师说，「对瓦希茅斯人而言，袭扰比正面作战有利。拿下这座城得靠外援。」他的目光透过烟雾。「还是难得一见的强援。我敢说，是守誓者联盟在黑城的行动给了他们灵感。」
尤利尔的心直往下沉。「加瓦什。」
「就是这样。他们打算引来亡灵，搞个大新闻。合情合理。这帮人终于想起自己的身份，不扮正义使者了。」
尤利尔很清楚对方在提醒他。你是恶魔猎手的学徒，苍穹之塔的信使，若你不想眼看着又一座城市像你的故乡一样倒霉，就着手做些什么。你眼前可怜的瘸子无疑是你的好同事、好伙伴，他和你目标一致，还不会添乱。不如考虑一下？
「联盟的计划有资源支持，秘密结社不可能学到这些。」学徒指出。
「手段类似就够了。守誓者联盟要恭恭敬敬地迎回闪烁女王，必须保证通道稳定，而这帮孙子是从加瓦什开个口淘些骨头破烂——死人没那些臭毛病，能来就行。结社无需付出太大的成本……」
「……却需要其他条件？」
爱德华不禁笑了。「解释起来太麻烦，我带你去瞧瞧就明白了。愿为您效劳，信使大人。」
尤利尔真不想顺他的意。「理发师」不是他乐意与之同行的那种人，他的话暗含深意，他的行事充满目的性，若你相信他如今还为职责或凡人安危考虑，那你真是没看透他。他只是说给我听。
想拒绝这种人必须从头到尾都不给他机会，而学徒为了摆脱德拉，早已被这家伙拖上了战船。两人只得结伴。
等他