“你骂我们这帮人是土匪不假，抢豪绅手里的田产也不假。
“可是我们抢来分发给老百姓，不占一厘益处，行得正坐得端，就是比你们这些满口仁义的酸儒有实干之才！
“不仅如此，待村村通，县县通之后，衙门还会取缔老百姓的徭役，气死你们这帮酸鬼！”
顾老儿拿筷子指着她，气恼道：“休要口出狂言！”又道，“那沛宁县城里的两万冤魂只怕日日在阎王殿哭诉你们的罪行，大祸临头还敢狂妄！”
梁萤冷哼，双手抱胸冷酷道：“老娘怕个鬼！
“扶阳城战死一万大军都不怕冤魂来讨债，又岂会怕沛宁的那些替死鬼？
“当初我们劝降数日，只要他们把夏氏交出来，就不会大动干戈。倘若那些老百姓跟平中一样求自保，岂会无动于衷？
“攻平中的时候城里的官兵和老百姓不愿打仗，闹将起来，逼迫太守府议和，方才免除战乱之苦。
“那沛宁县我们劝降数日，里头的老百姓非但没有动静，不愿与我们里应外合，反而当地的县令还把劝降的官兵给杀了，割下他们的头颅挑衅。
“这等混账之事，你顾老儿可容忍得下？
“他们愿意陪夏氏一族下黄泉，岂有不允之理？”
顾老儿抨击道：“简直是诡辩！”
梁萤毫不客气戳他的痛脚道：“那我且问你，你干了三十载的父母官，这些年朝廷又逼死了多少老百姓，你可曾记过数？”
顾老儿：“……”
梁萤铁血心肠道：“一大把年纪了还这么天真，打仗哪有不死人的，难不成是搞扶贫搞慈善吗？
“当初夏氏妄图吞并临都和永庆，派了上万大军来攻城，倘若我们未能守得住，郡里的老百姓难道就不会遭殃了？
“倘若那夏氏不来进犯，永庆临都何至于打过来呀，我们也是被逼出来的，打仗还得向老百姓借军粮，谁他娘的乐意？”
顾老儿活了一辈子，从未见过这般伶牙俐齿的女郎，忍不住道：“泼妇！诡辩！”又道，“土匪就是土匪，不论你怎么洗，都是一群草莽土匪！”
梁萤：“我放你娘的屁！我已经差人去京城上贡求俞州牧了，有正儿八经的官凭，你凭什么说我们是土匪？”
顾老儿脱口道：“不可能！你们造下这般大的孽来，人神共愤，朝廷断然不会下放官凭给你们！”
提到这茬儿，梁萤忍不住笑了起来，戳他的心窝子道：“老头子天真，朝廷是什么鬼样子，你心里头就没有点数？”
顾老儿：“……”
梁萤：“当初我们夺安县，是买的县令；夺永庆，仍然是上交给楚王十万贯钱银买的郡太守；现在夺俞州，上贡给朝廷再买俞州牧。
“这就是你效忠了三十载的朝廷，三十载的朝廷啊。”
这话委实毒辣，一下子把顾老儿给击垮了。
那种信仰坍塌来得猝不及防。
是啊，他曾经效忠了三十载的朝廷，就是这样的朝廷。
民不聊生，生灵涂炭，官官相护，党阀相争。
看不到未来。
顾老儿嘴唇嚅动，想辩解什么，终是忍下了。
似乎在一瞬间，他再也没有先前的激愤。
那种失望到骨子里的狼狈令梁萤心有不忍，她只是冷漠地看着他，看着这个失望透顶的入暮之人。
李氏知道自家老头子伤了心，想上前说什么，顾老儿甩开她的手，默默地进了堂屋。
李氏露出为难的表情，委婉道：“王长史且回罢。”
梁萤行礼，“得罪了。”
李氏还礼。
一行人这才离去。
路上谭三娘对梁萤的口才彻底服气，赞道：“阿萤骂得好，那等迂腐老儿，就该这般痛骂。”
梁萤瞥了她一眼，没有吭声。
她其实心里头也不是滋味。
一个为了朝廷献身数十载的老人，倘若顾老儿真有抱负，想必面对这样的朝廷心里头是极苦的。
就像李疑和胡志国那样，一个一心想入仕，一个则在仕途里煎熬寻不到出路。
他们都是顾老儿活生生的写照。
纵使这世道黑暗，但她仍旧愿意相信，还是有愿意为信仰全力以赴的人。
虽然少，但总是有的。
或许就是文人骨子里的气节支撑着他们执着坚持。
但愿顾老儿也有这样的气节。
这不，他们走了后，顾老儿一直坐在堂屋里不言不语。
李氏不知如何劝他，索性懒得理会。
这一坐就到了正午，顾老儿还是不言不语。
李氏知他性子倔，自己做饭吃。
也不知过了多久，顾老儿忽然道：“那女娃简直就是个泼妇。”
李氏：“……”
顾老儿看向她，“你为何不说话？”
李氏默了默，说道：“我一个妇道人家，评论不出好坏来，不过她说人人都有耕地种，倒是挺不错的，若是又取缔了徭役，那老百姓的日子就好过多了。”
顾老儿“哼”了一声，不屑道：“天底下哪有这般好的日子？”又道，“天下乌鸦一般黑，当初那夏氏一族不是善