伙儿帮个忙还是可以的。”
在人家宝局老板这里，隔三差五就有人来闹事，幺蛾子见多了。所以不管是谁，都能谈笑风生。人家在里面没出来的时候，就已经知道外面要干什么，既然来送死，就按江湖规矩办事，绝不阻拦。
之后两人又盘了几句道，看到张炳文执意不改，宝局老板便作了个揖，冲一旁的六爷使了个眼色，扭身回屋了。
六爷还是脸上带笑，对张炳文道：“张二爷，您了打算怎么个吃法？是叠了、滚赌、下油锅还是抽死签儿？”
听到“下油锅”三字，旁边那妇人眼泪止不住的流下来，一双儿女时也是哇哇大哭。
张炳文道：“别废那家伙事了！我事前都打听了，叠了份儿钱最多。”
“好汉子！”六爷作了个揖，道：“规矩虽说二爷都知道，可咱还得跟您嘱咐一下，咱们不要人命，不过但凡吭一声，您这揍算‘走基了’，份儿钱别说分文没有，伤药费也得您自己个掏。”
张炳文这时才一拱手道：“六爷是吧？多谢您了，要不是没办法，谁也不想走这条路。”
所谓的“叠了”，就是吃宝局最玩命的方式。这份钱就算拿到手，今后也是把命卖给了人家。
吃宝局者要将自己的身体挡在宝局门前，蜷缩身体，护住头颅和裆部等要害，而后任人暴打，直到将双臂双腿打断为止。挨打的绝不能吭一声，叫疼就是“栽跟头”，叫“走基”；不吭气叫“卖味儿”，方显混混儿本色。
打完之后，若是不吭声，那么治病接骨的费用全由宝局出。以后只要宝局开门一天，便每月有一份银子，绝不拖欠，更不会食言。
但等伤好之后，就要听宝局的差遣。若是有人闹事，得出面制止，该动手时决不能废话。赶上节骨眼儿“抽生死签儿”，必须先上。
金三儿当初就是通过“叠了”混了一份银子，现在一到雨雪天，他那断过的骨头就会又酸又疼。
六爷已经看见了人群中的金三儿，随即一招手，金三儿就屁颠屁颠的过来，冲对方一抱拳。六爷道：“金三儿，今儿揍看你的了！”
“爷，瞧好儿吧您了，打不断我似这！”说罢，抬手比了个王八的手势。
此时张炳文身侧跪着的妇人和两个孩子膝行扑到他身前，哀求道：“他爹，咱走吧，到哪儿不能要口饭吃！”
小女儿抽泣道：“爹！咱走！咱走好不？俺就是个拖累，你把俺带去人市上卖了吧！”
张炳文两眼通红，瞪着妇人道：“要饭能要多久？带着俩，肚子里还怀着一个，不这样，一家大小怎么养活？！”
说罢，他看向女儿嘱咐道：“乖，丫丫以后听娘的话。爹没用，养活不了你们，可爹说啥也不能卖了你。”
此时围观的人群看到如此场面，纷纷摇头叹气。今年直隶各地发大水，逃难的人在城外到处可见。官府虽然设了粥棚，可还是僧多粥少，每天都有倒毙的人。眼下大沽口外面又来了大船，城内的粮价猛涨。
别说眼前这一家子了，自己家里过些天买粮食的钱还未必有呢。
此时金三儿和几个混混儿都拿了根手臂粗的木棒，走到张炳文跟前一拱手道：“二爷，这天儿也不早了，咱了就赶紧着吧，早完早了。”
接着他又对那妇人道：“这位大嫂，您了也放心，打不死人，最多就是断几根骨头，养一养还似一条好汉！”
张炳文狠心推开老婆和孩子，起身走到宝局门口，往地上一躺，一手护着头，一手护着裆，对金三道：“来吧！”
人群外的街边墙角，一个卖艺人正在说着“数来宝”。他两手各拿一块牛胯骨，上面缀着红色的绒球儿，还拴着许多小铜铃。手一摇哗啦啦响，两块扇鼓一敲，发出了“呱呱”的节奏：
“......说混星子，无二鬼，也都跟着学走创......有人犯了他边界，聚伙成群来打仗。铁尺斧把，竿子鸟枪，赶上房，开水砖头往下淌，哪顾生死和存亡！......那打靴底，碍何妨；打板子，他说不解痒；几百竹条，愣是打不出来一声嚷。从此便把名扬啊把名扬！”
一天后，在经过满清君臣紧急磋商，乾隆传谕，命有和北海镇接触经验的和珅和刘墉为谈判正副使，率兵部、翰林院、理藩院人等，赶赴天津与北海镇谈判。
乾隆这回是真病倒了！
和珅其实不想来，不过以嘉亲王、阿桂为首的几位大学士和军机大臣都极力推举他，说什么和中堂之前去宁古塔深入虎穴，对付赵逆手到擒来。这次要是去天津把事情办成了，功在千秋。躺在床上的乾隆一想，实在没人了，于是只得答应。
从京城到海光寺，从海光寺到大沽口，再从大沽口到惊雷号，满清如同接力赛跑一般。乔人杰干脆就等在了大沽口，不断的将已方安排派人坐船通报；他生怕北海军不守约定，提前开炮。
对于谈判的地点，清廷方面的安排是在海光寺或是望海寺。