试验场上，轰鸣的炮声一发接一发响个不停，不过大部分都是75毫米炮在响，而那门12磅的仿制炮每隔20秒才响一下。
12磅炮的炮组一共是十个人。两个观察员，五名炮手，三名弹药手。由于射击时产生的硝烟太大，所以观察手都是站在火炮的左侧；三名弹药手中，两名是负责看守弹药车的，一名则在炮位和弹药车之间来回运送炮弹。
刘胜注意到一名炮手在每次射击后，都会拿着一个黄色长条形的东西插在炮尾的一个销上，同时在调整炮身高低。
他在射击间隙走过去一看，原来是一个用黄铜做的瞄准器，上面刻有标尺和一个可以上下移动的卡榫。
刘胜冲那名炮手问道：“卡榫对应的位置就是炮弹落点？”
那炮手先是敬礼，然后解释道：“不刮大风的话，八九不离十，这玩意挺好用的。”
赵亮指着前装炮介绍道：“口径117毫米，每次装药量1.1公斤，有效射程一千六百米，整炮重量是400公斤。人员配齐，操作熟练的话，射速每分钟四发。”
刘胜听了点点头，没有表态，他对前装炮也是一知半解。这时后面的弹药手将炮弹送了过来，那炮弹顶部是一枚铁球，后面则连着一个棉布袋子；铁球和布袋用金属袋和绳索给固定在了一起。
赵亮解释道：“里面是1.1公斤的黑火药，和铁弹中间再放一块木圆盘隔开就行。”
刘胜注意到负责装弹的炮手在清理炮膛的时候，副炮手用戴着皮指套的大拇指按在了火门上，他刚觉得奇怪，随即就明白这是为了让内外压强不平衡，便于清膛手将炮膛内的碎屑带出。
瞄准手在装弹的时候开始用瞄准器瞄准，同时调整炮身下的高低旋杆。等炮弹装填完后，瞄准手已经调整完毕，这时副炮手用一根铁锥从火门处刺穿棉布袋，瞄准手则将拉发火管插进火门，上面连着一根绳子。副炮手这时需要将手压在火门上，以免瞄准手误射；等瞄准手退到两米外时，随即拉动绳子击发。
“行了，这就足够了。”刘胜转头对赵亮问道：“你们打算卖多少钱一门？”
“赵新的建议是五百两金一门。”
谷“我擦！他可真够黑的。”
赵亮笑道：“咱们是独此一家，别无分号。”
刘胜呵呵笑着，走到了北海镇自用的那门炮前问道：“这个是我们自己用的？”
赵亮道：“口径一样，身管改成了三十倍径，最大射程六千五百米，每个炮组配三人。”
75毫米炮的炮闩是螺式炮闩，装弹后直接向右拉动旋转即可关闭，相当简单。刘胜手痒，于是也打了几发试了试，果然射速很快。
赵亮道：“眼下就是炮弹的加工费劲，其他倒没什么。”
刘胜道：“明年春天咱们可要往西进攻了，你这边可千万别掉链子啊。”
赵亮道：“要是光造炮，这一个冬天我就能造五十门。可现在造炮弹的技术还不行，之前改的那台弹壳冲压机还在调试，你现在打的炮弹可都是用赵新买回来的炮弹壳组装的，拢共就一百个。”
北海镇兵工厂现在的突出问题还是技工人数不够，能够操作机床的就那么二十几个人。赵亮这次又从小学校划拉走了五十个半大小子去了技工学校，眼下技工学校的学生一共才八十多个。
流民中的铁匠里，年轻人接受新鲜事物还快些，可还是先得补上识字课这关；而那些老铁匠根本就玩不转，只能去钢铁厂帮忙。
要想把刚放下锄头的农民转变成产业工人，根本急不得，只能是厚积薄发。
只听赵亮又道：“赵新都去了一个月了吧？也不知道那座金山打下来没有。”
刘胜道：“今早来的电报，他们已经打下金山南面的始罗郡了，这什么烂地名啊，现在正进攻隔壁的桑原郡。我听说他们还抓了岛津家的一个女的，原本岛津家还想把那女的送给赵新当老婆呢！”
“啊？”
刘胜坏笑道：“你瞅着吧。他要是再收一个，这就得五个了。”
赵亮八卦之心顿生，连忙低声道：“五个？快说说......”
刘胜掰着手指头道：“沈家那个不用说了。阿妙、唐小、还有那个他让徐大用绑来的王贞仪，你看，再加一个不正好五个。”
......
南九州岛上北海军的临时营地里，赵新对伊达村常和田村村资道：“放心吧。石川阁下发来消息，青叶营在马牛沼一带大胜幕府军，现在幕府军已经退回福岛城了。”
田村村资道：“一万人啊，才打了这么一下就缩回去了？看来江户那边把希望都寄托在东路的水军身上了。”
伊达村常的封地亘理郡就在海边，他有些担忧的对赵新道：“赵王殿，惊雷或者雷神能支援一下会不会更有把握？”
赵新道：“放心吧，幕府军最多就是踩上海滩沾脚水，仙