益门大街朝北走了几十步向西一转进了一个巷子,最里面的那户人家就是沈宅了。
三人刚走到门口,贵生一个箭步上前推开院门,让沈敬丹和阿四先进去;自己则跟在后面冲里面喊道:“夫人!老爷回来了!老爷回来了!”
沈家这座院子面积不大,前后三进,不过500多平米。沈敬丹刚穿过门厅,刚进了正厅,就见家里的两个下人搀着自己的妻子和小女儿迎了出来。
半年没见家人,自然不免一番唏嘘。
“全姐姐怎么没跟父亲一起回来?”等沈敬丹更衣回到后厅,小女儿阿玉突然问道。
沈夫人之前看了沈敬丹的信,自然是知道怎么回事。她微笑着敷衍道:“阿全现在跟荻姨娘在倭国呢,暂时回不来。”
“我想找全姐姐玩,她不在,我一个人好闷的。”
沈夫人道:“前些年你全姐姐没来时,也没见你说闷。你也不小了,过了今年就该给你找人说亲了。”
阿玉脸色一变,低头不再说话。
沈夫人不以为意,转头对沈敬丹问道:“老爷,您这次回来能呆多久?”
“暂时不会去倭国了。以后有事就直接去上海那边接货。”
沈夫人听了丈夫说暂时不去倭国了,心中一喜。丈夫每次只要出海,她就提心吊胆。
沈夫人才要说话,沈敬丹又说道:“哦,还有件事。这次我在上海老黄呆了些日子,他想给自己的儿子提亲。”
太太听见有人给女儿提亲,连忙问道:“哪个老黄?”
沈敬丹道:“还能是哪个?‘黄升泰’的东家。我算计着阿玉还小,也就没答应,过一两年再说。”
沈夫人道:“还小?今年都十三了。”
阿玉听了这话急着说道:“爹,我不要嫁人。”
沈敬丹点点头道:“爹没答应。你先去正厅,我在倭国买了不少玩意,你去问阿四要。”
阿玉一听,连忙让下人搀着自己走了。见女儿背影不见,沈敬丹这才对夫人道:“我这次在北地见了两个了不得的医生。他们告诉我,女孩子过早生育对身体有大害处。所以,我想让阿玉过了十七再许人家。”
“十七?那不都成老姑娘了!”
沈敬丹不理会妻子的诧异,起身叫来贵生,吩咐道:“你去东大街马府上问一下,马家老爷在不在家。若是在的话,就说我明天去府上拜访。”
“是,老爷。”贵生应了一声就出去了。
沈夫人奇怪的问道:“咦?你找马老爷做什么?”
“有一桩好生意要跟他谈。”
沈敬丹说的这个马老爷,就是“街南书屋”的主人,扬州盐商马裕。话说马家最有名的,就是自家的那座藏书院,也叫“小玲珑山馆”。
乾隆三十七年,乾隆为了编撰《四库全书》,鉴于内府的藏书不够齐全,于是指示军机处,要求各省督抚、学政注意搜访典籍,先行编制目录呈报朝廷。待确定有价值的书目后,再行开单知取,汇送京师,藏于内廷,“以彰稽古右文之盛”。
谁知上谕下达后,民间反应寥寥。尤其是江浙一带诗书传家的人家,谁也不愿意把自己几代人搜集的藏书送给朝廷。说的好听是借,其实大家都明白,那就是肉包子打狗的事儿。
到了乾隆三十八年,乾隆再次传谕各省督抚,以半年为限,迅速购访遗书,如再有因循搪塞,“惟该督抚是问”。这下各省督抚、学政知道皇帝要动真格的了,于是一场大规模的征书运动在各地展开。
马裕家的父辈靠盐致富,不过却不像其他盐商喜欢建别墅、玩瘦马,而是酷爱收集藏书,结交文人。马家的藏书之富为时人称誉,高达1385种。
乾隆早就听说“小玲珑山馆”的大名,于是谕令两淮盐政专责从马家搜访书籍。巡盐御史根据马家藏书账本,前后选书776种,分三批进呈;由于担心遗漏,巡盐御史又私查暗访,确定马家没有另外的私藏,这才罢休。这样一来,马家就成为了全国私人献书最多的一家。几代人劳心散财多年积累的心血,最终落得个一去不回。
乾隆事后为了表扬马家全国第一名的成绩,奖励了《古今图书集成》一部。除此之外,他还额外赏赐了许多自己写的诗——平定伊犁御制诗三十二咏,平定金川御制诗十六咏,并得胜图三十二幅。
什么烂玩意儿!马裕马老爷气的心里直想骂人。
乾隆一辈子可是写了四万多首破诗啊,就这么把马家的几代基业都“明借暗抢”的夺走了。马家的“小玲珑山馆”从此一蹶不振。
不过,沈敬丹要找马家可不是为了书,而是为了卷烟。
清代历史上颇有影响的扬州邗江诗社,就是马裕的父亲和二叔资助成立的。而邗江诗社的这批文人在定期开Party时,除了会饮酒、作诗外,最重要的一件事就是抽烟。
比如身为诗社成员,且还是浙西词派领袖的